Shopping: Boxing Day sale picks

We all love a good bargain but, let's be honest, no one enjoys endless lines and getting elbowed in the ribs by some fanatic middle-aged lady while trying to grab odd lot and scraps in an overcrowded store. Scrolling online shops in the quiet of your room, wearing feetie pajamas and sipping hot coco, is so much better. Online shopping ftw!

Here are the best deals I stumbled on during my Boxing Day online beauty shopping:

Laura Mercier Souffle body creme sampler // Laura Mercier mini baked eye color trio // Shu Uemura Rouge unlimited supreme shine lipstick // Laura Mercier petite patisserie quartet // China Glaze Luxe & luch nail polish // Bare minerals READY eyeshadow duo

SpaceNK had some of the best deals I've seen but the stocks are small so be quick if you want something. The Laura Mercier section is definitely worth a look: the reductions were crazy and I grabbed myself some amazing gift sets for a fraction of the price (001, 002 and 004). Be sure to browse the candle section as well and the Shu Uemura beauty line: I picked up a couple of lipsticks (003) but I've seen some nice cream eyeshadow shades and some gorgeous false lashes in the bunch.

The latest China Glaze collections, including the Christmas one, are on sale on Beautybay, but some of the old ones were also restocked. I'm so glad I finally got my hand on Luxe and Lush (005) from the Hunger games Capitol collection! After all this time I didn't hold out much hope in finding it.

If you're a fan of Bare Minerals (006) be sure to check Lookfantastic, Feelunique and Asos; I've seen reductions on the range pretty much everywhere but those sites have the best deals and the biggest variety in my opinion.

Urban Decay Naked basics eyeshadow palette // Maybelline Color tattoo cream eyeshadow // Illamasqua listick palette // Crabtree & Evelyn hand creme sampler // Mini Essie Holiday collection // Illamasqua Lip twin set Sangers & Succubus

Also on Beautybay you'll find the newest Naked palette by Urban Decay (001) on sale. It's a teeny-weeny reduction but it was a pleasant surprise anyway.

As usual Feelunique doesn't disappoint. I had to restrain myself a lot to just buy a Maybelline Color tattoo (002) and a Crabtree & Evelyn hand treatments sampler set (004) I had my eyes on since November. I'll probably have to go back and check some hair goodies tho, it's never to early to start stocking up on some favorites. Finally on Asos you'll find some good deals on the Holiday sets: along with This works, Paul & Joe, Yes to and Too faced, you'll find great bargains on the Illamasqua gift range (003). The Sangers and Succubus lip twin set (006) is seriously a stunner. And if you missed them before, now it's your time to grab some cute Essie minis (005).

Did you pick anything? Any website you want to recommend?

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Tutte quante amiamo i saldi, ma, diciamocelo, nessuno si diverte a fare file senza fine e farsi prendere a gomitate nelle costole da sovraecciate signore di mezza età e ragazzine, nel tentativo di conquistare fondi di magazzino ed avanzi. Sfogliare negozi online nella calma della propria camera, in pigiama e con una bella tazza di cioccolato caldo, è molto meglio. Senza contare che invece di aspettare il 5 gennaio, possiamo approfittare dei saldi post-natalizi che si svolgono da ieri oltre-Manica e, soprattutto, che da noi la maggior parte dei marchi beauty non aderiscono ai saldi.

Questi sono i prodotti migliori che ho adocchiato qua e là mentre facevo i miei acquisti:

SpaceNK aveva alcuni degli sconti migliori, ma i pezzi sono pochi, per cui bisogna affrettarsi a completare l'acquisto. I prodotti Laura Mercier sono tra i più scontati: i prezzi erano bassissimi ed ho messo le mani su alcuni gift set che non erano arrivati da noi in Italia (001,002 e 004). Vale la pena di dare un'occhiata anche alle candele ed ai prodotti Shu Uemura: io mi sono accaparrata una paio di rossetti (003) super scontati, ma anche gli ombretti in crema e le ciglia finte erano scontatissimi.

Le collezioni China Glaze più recenti, tra cui anche quella natalizia, sono in offerta su Beautybay, ma vi segnalo il riassortimento di collezioni più datate, come la Capitol colors ispirata a The Hunger games. Non posso credere di aver finalmente trovato Luxe & lush (005)! Dopo tutto questo tempo non ci speravo più.

E se amate Bare Minerals (006) date un'occhiata a Lookfantastic, Feelunique e Asos; ho visto riduzioni sul marchio praticamente dappertutto, ma questi siti hanno i prodotti migliori, anche se i prezzi di Beautybay sono più bassi di quelli di Sephora tutto l'anno.

Sempre su Beautybay troverete la più recente Naked palette di Urban Decay (001), che da noi non è ancora disponibile, ulteriormente scontata. La riduzione non è straordinaria, ma visto che è appena uscita non me l'aspettavo.

Come sempre Feelunique non delude. mi sono dovuta trattenere ed ho acquistato solo un Color tattoo di Maybelline (002) a poco più di 5€ ed un set di creme mani Crabtree & Evelyn (004) su cui avevo messo gli occhi già a novembre. Darò sicuramente un'altra occhiata al reparto capelli però, non è mai troppo presto per fare scorte. Infine su Asos troverete tantissimi prodotti scontati e gift set in offerta: tra This works, Paul & Joe, Yes to e Too faced, spiccano senz'altro gli sconti sui prodotti natalizi di Illamasqua (003). Il lip twin set Sanger e Succubus (006) è favoloso. E se non li avete ancora presi, questo è il momento giusto per acquistare i mini smalti Essie (005).

Avete approfittato dei saldi del Boxing Day? Avete acquistato su un sito che non ho menzionato?

Notd: Easy peasy Christmas nail design

Orly mini Prince charming // Ciaté mini Cookies and cream // Ciaté mini Mistress

There's nothing better than a Christmassy nail art to get in the Holiday mood. For the occasion I decided to use two of the beautiful shades I found inside my Ciaté Advent calendar: Mistress is a gorgeous fire truck red while Cookies and cream is a creamy milky nude. And to complete the design I grabbed another mini polish, this time by Orly, that I got free with a magazine a couple of months ago.
The Rudolph design is super easy and was inspired by some cute Christmas cookies I came across while browsing the internet for some recipes. You just need a dotting tool (a bobby pin will also do) and a tiny nail art brush, but you can make do with a toothpick. It doesn't have to be neat, just have fun with it. It's an ideal last minute nail art.

Are you doing anything special to your nails for tomorrow? What nail polish did you pick for Christmas day? I think I'll take Rudolph off because he's a little worn out after a whole week on my claws and apply the ultra festive red glitter polish I found behind today's door.

Have a lovely Christmas!

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Non c'è niente di meglio di una nail art natalizia per entrare nello spirito delle feste. Per l'occasione ho deciso di utilizzare  due degli smalti che ho trovato nel Calendario dell'Avvento Ciatè: Mistress è un bellissimo rosso camion dei pompieri mentre Cookies and cream è un nudo color caffelatte. E per completare il design ho scelto un altro mini, questa volta di Orly, che avevo trovato in Tu style un paio di mesi fa.
Rudolph è facilissimo da dipingere sulle unghie, bastano un dotting tool (ma anche una forcina può andare) ed un pennellino per nail art sottile, oppure uno stuzzicadenti. Non deve essere perfetto, divertitevi e basta. Il design è stato ispirato da alcuni biscotti che ho scovato su internet mentre cercavo delle ricette per il cenone ed è perfetto per una nail art dell'ultimo minuto.

Avete in mente qualcosa di speciale da fare alle vostre unghie per domani? Avete già scelto il vostro smalto? Io toglierò Rudolph, che si è un po' rovinato dopo una settimana intera sulle mie mani, e penso proprio che metterò il favoloso smalto rosso glitter che ho trovato dietro l'ultima porticina del calendario.

Auguri a tutte! Passate un buon Natale!

Quick reviews: Foundation remix #2

I got my hands on a couple more samples recently and I thought to throw in a quick review of one of my favorites foundations as well, because why not.

Dior Diorskin Nude skin-glowing makeup spf15 // Burberry Sheer luminous fluid foundation // Illamasqua Skin base // Rimmel Wake me up

001 This foundation was quite disappointing. The coverage is so light it might as well be a tinted moisturizer. 010 was a perfect match for my pale skin tone at first but after a couple of hours it looked pinker and about one shade darker. I actually liked the natural satin finish and the lasting power was decent without powder but I can't be bothered to spend 40€ for a foundation that looks like a bb cream. Recommended if you have pretty decent skin already or if you have freckles and want them to show through your foundation, otherwise skip it, unless of course you enjoy doing an awful lot of concealing. And keep in mind that it might oxidize and become darker and darker during the day.

002 After loving the Velvet foundation so much I had to try the Sheer version as well. Don't let the name fool you. This is not a sheer foundation by any means. The coverage is medium, with a nice skin-like finish and a soft glow. It has the same delicate baby powder scent of the Velvet one and feels like nothing on the skin, but somehow is very noticeable. Seems nice from far away but when you look up-close it's like the pigment clung to every little imperfection, making it look more obvious. There are definitely better foundations for the same price or less on the market, but if you're curious about Burberry foundations I recommend you check the Velvet formula. That one is really great. Try-before-buy is mandatory here.

003 I just love Illamasqua Skin base so much! I always forget how much I love it until I wear it again. The pixel perfect finish is wonderful, dewy but very natural. The coverage is medium to full depending on what you use to apply; I like to apply it with a stippling brush, like the Real Techniques one or a MAC 130 to really buff it in for a flawless skin effect. It took me a couple of disastrous attempts to figure out how much product to use. You only need the smallest bit, about a pea-sized drop, to cover your whole face. It's so pigmented it takes absolutely nothing to overdo and make it look cakey. Since there's no spf in it, it's my foundation of choice (along with NARS Sheer glow) for a night out because it photographs perfectly and doesn't flash back. It's available in 26 shades (yes, you read correctly! 26! I'm shade 6 for reference) plus a golden highlighter and Illamasqua provided a very useful shade conversion chart for easy color match.

004 Rimmel Wake me up looks so much more expensive than it is with a radiant finish and long lasting formula; price tag and availability make it perfect for anyone on the market for a medium coverage foundation with an anti fatigue effect. Don't mind the shimmer, it's barely noticeable on the skin in normal lighting.

Unfortunately the shade selection (6 shades only) is unforgiving: the lightest shade Ivory 100 settles around a MAC Nw20-22 and the pink undertone is very obvious. I managed to wear it this summer with some adjustments and a bit of fake tan but at this time it's impossible for me to use it. If you can find a shade that matches yours I totally recommend it. It's a brilliant product.

Have you tried one of these products?

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Di recente ho messo le mani su un paio di nuovi samples ed ho pensato di buttare nel mucchio anche uno dei miei fondotinta preferiti per far numero.

001 Grandissima delusione. La coprenza è così leggera che potrebbe definirsi una crema colorata. 010 si adatta perfettamente alla mia carnagione, ma dopo un paio d'ore il fondotinta sembra più rosato e più scuro di quasi una tonalità. Mi è piaciuto l'effetto satinato e la durata è discreta anche senza polvere fissante, ma mi rifiuto di spendere €40 per un fondotinta che sulla pelle sembra una bb cream. Lo raccomando a chi ha una pelle quasi perfetta ed ha solo problemi di discolorazione; oppure a chi ha le lentiggini e vuole che siano comunque visibili sotto al trucco, altrimenti niente da fare, a meno che non vi diverta correggere ogni più piccola imperfezione con il correttore. E tenete comunque a mente che potrebbe ossidare e diventare più scuro man mano che passano le ore. In questo caso assolutamente provare prima di comprare.

002 Visto che il Velvet mi è piaciuto così tanto ho deciso di provare anche la versione Sheer del fondotinta Burberry. Non lasciatevi ingannare dal nome. Non è affatto una base semi-trasparente. La coprenza, infatti, è media e modulabile, con un grazioso effetto pelle luminosa. Ha la stessa delicata profumazione di borotalco del Velvet ed è leggerissimo sulla pelle, anche se, stranamente, risulta molto evidente. Visto da lontano è perfetto, ma da vicino sembra quasi che il pigmento si raccolga attorno alle piccole imperfezioni, rendendole più ovvie. Ho visto di meglio e per un prezzo inferiore, ma se Burberry vi incuriosice vi raccomando di provare il Velvet. Quello si che è un fondotinta coi fiocchi.

003 Adoro la Skin base di Illamasqua! Mi dimentico sempre di quanto mi piace fino a che non la utilizzo di nuovo. Il finish ad alta definizione è magnifico, dall'effetto bagnato ma comunque non eccessivo. La coprenza va da media a totale, a seconda di cosa si usa per applicare il fondotinta; io di solito utilizzo uno stippling brush come quello di Real techniques oppure il 130 di MAC per sfumarlo benissimo ed ottenere un effetto pelle perfetta. Mi ci sono voluti un paio di tentativi disastrosi ma alla fine ho capito qual è la quantità ideale di prodotto da utilizzare. Ne serve pochissimo, più o meno una goccia grande quanto un pisello per tutto il viso. E' così pigmentato che è davvero facilissimo applicarne troppo ed ottenere un pessimo risultato. Visto che non contiene spf è il fondotinta che scelgo (insieme allo Sheer glow di NARS) per le mie serate fuori o per quando so che verrò fotografata, perchè viene benissimo in foto e non riflette il flash. E' disponibile in 26 colorazioni (si, avete letto bene: 26! Io indosso la 6 per la cronaca) più un'illuminante dorato ed Illamasqua ha creato un'utilissima tabella di conversione per semplificare al massimo la scelta della tonalità corretta.

004 Il Wake me up di Rimmel sembra molto più costoso di quanto non sia, con il suo finish radioso ed una formula a lunga tenuta; prezzo e reperibilità lo rendono perfetto per chiunque sia alla ricerca di una base con coprenza media e con un effetto illuminante ed anti fatica. Non fatevi spaventare dall'iridescenza, con una normale illuminazione i micro-glitter non si notano sul viso.

Sfortunatamente il range di tonalità (solo 6) non perdona: la tonalità più chiara Ivory 100 corrisponde ad un MAC Nw20-22 ed il sottotono rosa è molto evidente. Sono riuscita ad indossarlo quest'estate con qualche aggiustamento ed un po' di auto-abbronzante ma ora come ora per me è inutilizzabile. Ammesso che riusciate a trovare un colore che vi si addica, lo stra consiglio. E' fantastico sul serio.

Avete provato questi prodotti?

Review: TheBodyShop Winter trend smoky eye palette - Smoky copper

The Body shop creatives really out-bested themselves this year: after the beautiful Christmas bath & body gift sets, the brand released a gorgeous limited edition makeup collection that brings back their smoky eyes palettes with a new on-trend twist on color, along with matching eyeliners, lovely lipstick shades and body shimmer to fully embrace the Holiday spirit.

The Body Shop Smoky eye palette - Smoky copper* £14/€20

The Smoky copper palette* features 4 metallic powder eyeshadows in shades of copper and coffee with delicate shimmer, a large mirror and two decent brushes for touch-ups on the go.
The off-white shadow reminds me of a less yellow version of MAC Nylon: the frosty finish makes it perfect to highlight the inner corners but it's a little too much to use all over the lid or on the brow bone in my opinion. The pale copper color is one of those universally flattering shades, like MAC Naked lunch or Stila Kitten, that really open up your eyes for an instant pick-me up look, while the mid-tone copper-ish brown is a lovely transition shade and it's perfect for a quick wash of color. Finally the dark chocolate brown is extremely pigmented and quite multi-dimensional thanks to the beautiful red flecks. You really need the smallest amount to darken the outer V or to fake a fuller lash line.
All four shades have lovely silky-soft textures and apply smoothly without fall outs.

I enjoy the color combination a lot; the gradient is just perfect and can be easily modulated for both day and night looks. If I have to find something to complain about, I kind of miss a matte shadow, but I don't know what shade I'd give up in exchange. Not every one likes to wear four metallic/shimmer eyeshadows all together even if it's not an 'in-your-face' shimmer; I don't think it's too much, not even for the day, but I know that some people would like a matte shadow to break the metallic vibe.

I've been wearing it a lot lately enjoying the different combinations and the creamy texture. It's a great palette with beautiful easy-to-wear shades that will look good on everyone. This was my first experience with The Body Shop makeup range and I'm quite impressed. I can't wait to try something else.
What do you think of the Smoky copper palette? Have you tried anything from the TBS makeup line before?

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I creativi The Body shop si sono davvero superati quest'anno: dopo i favolosi regali natalizi bagno & corpo, il marchio ha lanciato una meravigliosa collezione makeup in edizione limitata che ripropone le palette di ombretti smoky in nuove tonalità alla moda, affiancate da matite occhi abbinate, rossetti e shimmer il corpo per abbracciare pienamente lo splendore delle Feste.

La palette Smoky copper* include 4 ombretti metallici declinati nelle tonalità rame e caffè con  un pizzico di brillantini, un ampio specchio e due mini pennelli cruelty free perfetti per i ritocchi.
L'ombretto color burro mi ricorda una versione meno gialla di MAC Nylon: il finish ultra-metallizzato lo rende perfetto per illuminare l'angolo interno dell'occhio ma, proprio come il suo omologo, mi sembra eccessivo da usare su tutta la palpebra o sull'arcata sopraccigliare. Il rame pallido è uno di quei colori che stanno bene a tutti, come MAC Naked lunch e Stila Kitten, ed apre lo sguardo per un effetto '8 ore di sonno' immediato; il marrone medio ramato è perfetto come colore di transizione o da applicare velocemente su tutta la palpebra. Infine il color cioccolato scuro è super pigmentato ed è reso più interessante da minuscoli brillantini rossi. Ne serve davvero pochissimo per scurire l'angolo esterno o per simulare una linea delle ciglia più piena. 
Tutte e quattro le tonalità hanno una texture morbida e setosa e si applicano con facilità senza caduta di polvere o brillantini sulle guance.

La combinazione di colori mi piace moltissimo; il gradiente è perfetto e può essere modulato con facilità sia per il giorno sia per la sera. Se devo proprio trovare un difetto a questa palette, trovo che manchi un colore opaco, ma non saprei proprio scegliere quale cialda sostituire. Non tutti si sentono a proprio agio ad indossare solo ombretti metallici/perlati, anche se non si tratta comunque di un'iridescenza eccessiva; non è troppo nemmeno per il trucco giorno, ma so che in molti preferirebbero spezzare l'effetto metallizzato con un ombretto matte.

Smoky copper si è guadagnata un posto fisso nella mia makeup bag e l'ho utilizzata spessissimo nelle ultime settimane. E' un'ottima palette con bellissime tonalità, facili da indossare e che s'intonano ad ogni tipo di incarnato. E' stata la mia prima esperienza con il makeup TBS e non vedo l'ora di provare qualche altro prodotto.
Che ne pensate della palette Smoky copper? Avete mai provato il makeup TBS?

Giveaway: NAIL ROCK Disco rock book gift set - closed

Christmas is just around the corner. Are you as excited as I am? I thought I'd pop one last giveaway before the Holidays, since the prize is oh so festive.

The winner will receive one beautiful Disco rock book gift set* by Rock nails.

The book contains four different eyeliner designs for super colorful eyeliner looks, a set of nail wraps in Chevrons for fun geometric nails and finally a gorgeous body rock tattoo which will be perfect to add some sparkle to the Holiday parties.

Follow the instructions in the Rafflecopter widegt below to enter.

It's open worldwide.

a Rafflecopter giveaway

The winner will be randomly selected and contacted by email, so please leave a valid email address or I won't be able to contact you.

Good luck!

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Manca pochissimo al Natale. Siete eccitate qunato lo sono io? Ho pensato di organizzare un ultimo giveaway prima delle Feste, visto che il premio è intonato all'atmosfera festosa.

Il vincitore riceverà un gift set Disco rock book* di Rock nails.

Il libro contiene 4 diversi eyeliner designs per dei look coloratissimi, un set di nail wraps con la fantasia Chevrons per una divertente nail art geometrica ed infine un tatuaggio glitter perfetto per Capodanno.

Per partecipare compilate il form all'interno del widget Rafflecopter qui sopra.

Per riassumere dovete essere followers del mio blog tramite GFC o Bloglovin, dovete diventare fan della pagina FB di Nail rock e per ottenere punti aggiuntivi potete seguire Nail rock anche su twitter e diventare fan della neonata pagina FB di Strawberry makeup bag.

Il vincitore sarà estratto a caso e contattato via mail, quindi assicuratevi di inserire nel widget una mail valida altrimenti non potrò contattarvi.

Buona fortuna a tutte!

Gift ideas: ROCK BEAUTY Rock book gift sets

Sometimes finding an original but not too expensive gift can be very difficult, but this year Nail beauty comes to the rescue with three cute gift sets - the Nails book, the Disco book (win it here) and the Glamour book -, created exclusively for this Christmas by the talented Zoe Pocock, creative director of Rock beauty.

Rock Beauty Rock book gift set in Glamour* £9.99

The Glamour book contains 4 different eyeliner designs for basic to very dramatic looks that can be trimmed to fit every eye shape, a set of Metallic cheetah split nail wraps to sport an aggressive yet feminine nail look and a set of gorgeous Eye rock tattoo perfect for the upcoming party season. Everything is really easy to use and the included step-by-step instructions are very useful. You can't go wrong.

The cheetah nail wraps were a little out of my comfort zone but I got so many compliments when I wore them, even from my dad that rarely notices my nails. They're not so hard to put on and last a pretty decent time before the edges start to lift (the picture was taken on day two and they still looked pretty good; not bad for my first try). They can be cut to size and you get enough for a whole manicure plus a couple of accents.

I can't wait for the right occasion to sport the lace Eye tattoo, and even if black eyeliner is pretty simple to do once you nailed the technique, the liner sheet is like a ready-to-slap-on emergency kit to keep in a drawer for a last minute occasion. Always ready, like the Marines.

The Rock beauty books are a funny and original gift idea, perfect for a makeup lover friend that already  has everything. They can be purchased from Asos or the Rock beauty website.

Have you tried Nail rock products before?

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Alle volte è proprio difficile trovare un pensiero originale che non costi uno sproposito, ma ecco che Rock beauty ci viene in aiuto con i suoi gift set - il Nails book, il Disco book (che potete vincere qui) ed il Glamour book - creati in esclusiva per questo natale dalla talentuosa Zoe Pocock, direttrice creativa di Nail rock.

Il Glamour book contiene 4 diversi design di eyeliner adesivi dal basic al drammatico, che possono essere tagliati a misura per adattarsi alla forma dell'occhio, un set di smalto adesivo nella fantasia Metallic cheetah split per un look aggressivo ma femminile al tempo stesso ed un set di bellissimi tatuaggi effetto pizzo per gli occhi, perfetti per le Feste. Sono tutti molto semplici da utilizzare e le istruzioni spiegano passo per passo cosa fare per una perfetta applicazione, non si può davvero sbagliare.

Gli sticker maculati erano un po' lontani dal mio stile ma ho ricevuto tantissimi complimenti quando li ho indossati, persino da mio padre che raramente nota dettagli futili come il mio smalto. Per la serie 'vietato passare inosservati'. Non si fa troppa fatica ad applicarli ed hanno una durata discreta, direi 2 giorni al massimo 3 prima che gli angoli comincino a sollevarsi. Anche questi si possono tagliare per adattarli alla forma dell'unghia e nella confezione ce ne sono abbastanza per una manicure completa ed un paio di accents.
Aspetto solo la giusta occasione per sfoggiare i tatuaggi effetto pizzo che vanno così tanto di moda ultimamente, e anche se l'eyeliner nero è piuttosto basic mi piace l'idea di un kit di emergenza da tenere nel cassetto per gli inviti dell'ultimo minuto. Sempre pronti, come i Marines.

I Rock beauty books sono un'idea regalo divertente e originale per l'amica amante del makeup e delle nail art che ha già tutto, oppure un pensierino adatto alla calza della Befana. Potete trovarli sul sito Nail rock oppure su Asos, dove al momento sono pure in saldo.

Avete mai provato i prodotti Nail rock?

On my wishlist this week #7

Here we go again.

Illamasqua powder blusher duo Lover & Hussy // The Body Shop Very merry pocket mirror // Chanel Notorious Ombre Contrast/Sculpting Veil // Urban Decay Naked basics eyeshadow palette // Bliss Triple oxygen instant energizing mask

001 During the last offer on the website I almost bought it, but then I browsed my collection just in time to find out that I already own Hussy. What a shame! The duo is so beautiful and convenient... Someone should really take me out of my misery and buy it for me. You heard that, Santa?

002 If this isn't the cutest pocket mirror you've ever seen, you're lying and you know it. Red felt and gingerbread man, that's it. Who doesn't need a pocket mirror specifically for the Holidays? One you can use only for about 2 months a year? I do.

003 At first I thought the shade was a no go, especially because it has a hint of shimmer but after reading some reviews with real life pictures, Notorious started to grow on me. I'm really intrigued by the idea of a grey-ish, purple-ish taupe for both cheek and eyes.

004 Raise your hand if you can't resist to travel sizes and minis! Both my hands are firmly up in the air. I have this huge soft spot for tiny products, I really can't help it.
I like the Naked basics because there's no wasted space: the packaging is very handy, with a huge mirror that covers the whole inside lid and no silly applicators in sight. Just six good quality eyeshadows and a mirror. Perfect for both eyes and eyebrows on the go.

005 The moment I heard Lisa Eldridge speak about this mask during her Beauty gift ideas video I had to have it. It's an oxygen based mask that when you put it on starts foaming on your skin and gets rid of those nasty dead skin cells in only 3 minutes. It's like the fastest facial ever! It's a little expensive tho, so I'll have to wait for some good discount codes to buy it.

What you're lusting on right now?

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Dite la verità, vi mancavano le mie wishlist, eh?

001 Durante l'ultima promozione sul sito c'è mancato poco che non lo comprassi, ma poi all'ultimo minuto ho controllato la mia collezione e mi sono resa conto di avere già Hussy, mannaggia. Un vero peccato, perchè il duo è carinissimo e molto comodo e occupa poco spazio e... Qualcuno dovrebbe mettere fine alle mie sofferenze e regalarmelo. Mi hai sentitro, Babbo Natale?

002 Se questo non è lo specchietto da borsa più grazioso che abbiate mai visto, state mentendo e lo sapete. Feltro rosso ed Omino di pan di zenzero. Ho detto tutto. Chi non ha bisogno di uno specchietto fatto apposta per le Feste? Specchio che tra l'altro si può usare per più di, quanto, 2 mesi all'anno? A me serve di sicuro.

003 All'inizio vedendolo nel visual della collezione mi sono autoconvinta che la tonalità non facesse per me, soprattutto perchè ha un po' di iridescenza ed i colori per il contouring dovrebbero essere matte, ma dopo aver letto qualche review con foto dal vivo Notorious è entrato di diritto nella mia wishlist. M'intriga l'idea di una color talpa con toni viola e grigi per guance ed occhi. Quello che m'interessa sapere è: voi l'avete visto nei negozi?

004 Alzate la mano se anche voi non potete resistere ai formati da viaggio ed alle mini taglie! Io sto alzando tutte e due le mani tanto per essere chiari. Le miniature sono il mio punto debole, non posso farci niente.
Mi piace la Naked basics perchè lo spazio sprecato è praticamente inesistente: il packaging è pratico e compatto, con uno specchio grande quanto l'astuccio e non ci sono stupidi applicatori da quattro soldi in vista. Solo 6 ombretti di qualità ed un comodissimo specchio. Perfetto per occhi e sopracciglia in viaggio oppure in corsa.

005 Nel momento stesso in cui Lisa Eldridge ne ha parlato nel suo video Beauty gift ideas ho deciso che sarebbe stata mia. E' una maschera a base di ossigeno che si trasforma in schiuma sulla pelle ed elimina cellule morte e co. in soli 3 minuti. La pulizia del viso più veloce della storia. Visto che costa un po' dovrò aspettare un bel codice sconto però. Che pazienza.

Su cosa avete messo gli occhi negli ultimi giorni?

Gift ideas: L'Occitane Delightful almond collection

I've been a fan of L'Occitane products for a while now. I don't know how many times I repurchased the Lavender hand cream and the Almond shower oil is one of the best products I discovered this year (I'm on the second bottle right now!). Their skincare products can be quite expensive tho, so I was really excited for the Holiday gift sets and when I saw what a good deal this set was I ran out to pick mine. I couldn't risk missing out on this one.

 L'Occitane Delightful almond collection £48/€49

Inside the Delightful almond collection you'll find two Almond delicious soaps with crushed almonds for a delicate scrub, the luxurious 100ml Almond milk concentrate for the body, a 50ml Delicious paste to exfoliate in the shower, a 30ml Almond smooth hand cream and the best selling 500ml Almond shower oil, all nicely packed in a gorgeous Christmas box. The gift is worth £71 but you only pay £48. Not bad, uh?

The almond scent is very unique in these: it's not the creamy, milky almond scent we're used to, but a fresher version of it; there's something sour-ish in the background, a hint of green apple I think, to counteract the sweetness. It's really lovely.
I love the lavender hand cream for the night but I think the almond scented one might now be my favorite of the line for everyday use. The smell is simply delicious, it's addicting! The shower oil is wonderful: leaves the skin so soft and nourished and is also a great shaving oil. Definitely a must have for every skincare addict. And I'm glad I got to try awesome products like the exfoliating paste and the Milk concentrate that otherwise I wouldn't have considered.

I think this would be a great gift for anyone really, but it would make any almond lover very happy. Personally I'd love to find something like this under my Christmas tree.
L'Occitane put together some great gift sets this year, all nicely packed in gorgeous carton boxes or cute basins. You're spoilt for choice. Just take a look to the website and I'm sure you'll be able to find something that works for your budget.

Did you add anything by L'Occitane to your wishlist?

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Sono una fan dei prodotti L'Occitane da un po' ormai. Non so più quante volte ho ricomprato la crema mani alla Lavanda, e l'olio doccia alla Mandorla è una delle migliori scoperte di quest'anno (sono già alla seconda bottiglia!). Alcuni dei loro prodotti sono abbastanza costosi però, per cui ho atteso con ansia le scatole natalizie ed appena sono arrivate in bottega sono corsa ad acquistare questa per essere sicura di non perdermela.

Nel cofanetto Amande troverete una saponetta con polvere di gusci di mandorla per uno scrub delicato, una taglia da 100ml del lussuoso Concentrato di latte di mandorla per il corpo, un barattolino da 50ml della pasta esfoliante alla mandorla, un tubetto da 7ml di crema mani ed un full size da 250ml del famoso olio doccia alla Mandorla, il tutto contenuto in una bellissima scatola natalizia. Il valore complessivo dei prodotti è di €57 ma il gift set costa €49. Non male, anche se speravo in un risparmio maggiore.

La profumazione è davvero unica: non si tratta della tipica fragranza cremosa di mandorle a cui siamo abituati, ma di una versione più fresca; c'è un sottofondo asprigno, mela verde credo, che contrasta la dolcezza. E' davvero adorabile.
La crema mani alla lavanda è l'ultimo step della mia routine prima di coricarmi, ma credo proprio che la versione alla mandorla diventarà la mia preferita per tutti i giorni. Il profumo è celestiale, causa dipendenza! L'olio doccia è meraviglioso: lascia la pelle morbida e nutrita ed è anche un fantastico olio per rasatura. Un must have per tutte le amanti dei prodotti per la cura delle pelle. E sono contenta di aver potuto provare prodotti come la pasta esfoliante ed il Concentrato di latte di mandorla, che altrimenti non avrei preso in considerazione.

Credo che sarebbe un regalo perfetto per chiunque in tutta onestà, ma farebbe la gioia di una qualunque amante delle mandorle. Personalmente adorerei trovare qualcosa del genere sotto l'albero.

L'Occitane ha messo insieme una favolosa selezione di regali quest'anno, tutti impacchettati in graziose scatole oppure in piccoli catini di metallo. C'è solo l'imbarazzo della scelta. Date un'occhiata al sito, sono sicura che troverete qualcosa per le vostre tasche. Ed ogni scatola contiene inoltre  un coupon per un omaggio con un piccolo acquisto a partire dal nuovo anno: il set Mandorla contiene una cartolina per ritirare un mini olio doccia alla mandorla ed una saponetta. Un piccolo extra per l'amica che troverà il vostro regalo sotto l'albero.

Avete aggiunto qualcosa delL'Occitane alla vostra wishlist?

Review: Armani Eyes to kill 4 color eyeshadow palette 04 Effeto Nudo

Along with the infamous Maestro foundation, Armani had another great product coming out this fall: the Eyes to kill eyeshadow palettes, which introduce the brand new 'perfect satin' and 'perfect matte' eyeshadow formulas. I knew they were going to be pretty expensive so I waited for a nice discount to grab mine. They come in 8 color options but given the price I decided to play safe and go for the neutral combo. You can never go wrong with those.

Giorgio Armani Eyes to kill 4 color eyeshadow palette 04 Effeto nudo $59/£49.50/€63.50

Effeto nudo is the quintessential neutral palette: includes a beautiful champagne shade, two matte cool browns and a nice midtone chocolate shade. The texture blew me out of the water, so creamy and easy to blend. The highlighter shade is extremely flattering and really opens up your eyes; is perfect for day wear and even as a brow highlighter, cause it's more glowy than shimmery. The matte shades are also very creamy and super pigmented, so different from the chalky, powdery consistency of some matte shades I'm used to. Definitely two of the best textures I've worked with.

The sculpted packaging is very sturdy and overall looks and feels very expensive. It comes with two double ended sponge applicators, hidden in a secret compartment underneath the eyeshadow tier; to be fair the price tag would require better quality tools in my opinion, like a couple of decent mini brushes, but included applicators annoy me to no end anyways, so I could have easily done without them. The little leaflet with some clues about where to place the different shades to achieve more natural or more dramatic looks was a nice extra touch.

Christmas is just around the corner and, depending on your budget of course, you may want to check this palette out: it'd be perfect for any neutral fiend like me, but it would also make a great gift for a newbie, since the formula and the color combination are seriously fool proof, or even for more mature ladies, cause these are the perfect shades to use on hooded eyes. Basic yet a must have.
Overall I think is a brilliant palette, with great quality eyeshadows. It's a little overpriced but if you have a discount code I totally recommend it. I may actually indulge in the 01 Maestro combo as well: the lightest grey shades look superb.

Have you tried anything from the Armani beauty line recently?

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Insieme al famoso fondotinta Maestro, l'altra interessantissima proposta di Armani per questo autunno/inverno sono le palette Eyes to kill, che introducono le due nuove formulazioni di ombretto 'perfect satin' e 'perfect matte'. Sapevo che sarebbero state abbastanza costose per cui ho aspettato uno sconto di Sephora per acquistare la mia. Al momento sono disponibili 8 varianti, dalle più neutre a quelle colorate, ma visto il prezzo ho preferito giocare sul sicuro ed buttarmi sui neutri, che avrei utilizzato sicuramente. Con quelli non si sbaglia mai.

Effeto nudo è la palette naturale per eccellenza: include una graziosa tonalità champagne, due marroni freddi matte ed un color cioccolato di media intensità, sempre opaco. La texture mi ha colto di sorpresa, così cremosa e facile da sfumare. L'ombretto illuminante color champagne dona molto all'incarnato ed apre lo sguardo; è perfetto per il makeup da giorno e persino per l'arco sopraccigliare, perchè dona luminosità al contrario dei tipici ombretti shimmer. I colori opachi sono anch'essi cremosi e molto pigmentati, diversissimi da molti ombretti matte farinosi che si vedono in giro. Decisamente tra le texture migliori che mi sia mai capitato di utilizzare.

Il packaging sembra una piccola scultura; è di qualità e perfettamente in linea con il prezzo. Nel compact sono incluse due spugnette doppie, nascoste in uno scomparto segreto al di sotto dello strato che contiene gli ombretti; ad essere puntigliosi il costo richiederebbe strumenti di qualità superiore, come un paio di pennellini, ma visto che gli applicatori inclusi nei prodotti mi irritano come poche altre cose, ne avrei fatto volentieri a meno a prescindere.

Natale è dietro l'angolo e, naturalmente se il vostro budget lo permette, vale proprio la pena di prendere in considerazione questa palette: sarebbe perfetta per una qualunque amante dei colori naturali come la sottoscritta, ma anche per le amanti del makeup meno esperte perchè sia i colori sia la texture sono a prova d'imbranato; o addirittura per le signore più mature perchè la tavolozza di colori è adattissima al trucco degli occhi infossati o con la palpebra calante. Sono tonalità basic ma comunque dei must have che non passano mai di moda.
In generale la palette è favolosa, con ombretti di qualità molto alta. E' decisamente costosa, ma sarebbe un ottimo modo per spendere uno sconto del 20% da Sephora, per esempio. Stavo quasi pensando di regalarmi anche la combinazione 01 Maestro: i grigi più chiari sono superbi.

Avete provato qualcosa della linea Beauty di Armani recentemente?

Notd: Illamasqua Glitterati

I struggled with my camera for a good hour trying to take a picture that would do justice to this glorious shade, but I'm afraid I couldn't fully capture its complexity.

Illamasqua Glitterati nail polish, part of the Limited edition  Nail duo Viridian & Glitterati £24 - here.

Glitterati is a deep raspberry red with tons of multi-colored holographic glitters in different sizes. There's a lot going on in the dark jelly base between super tiny micro-glitters, micro-glitters, round pink and hexagonal holographic chunks; they mostly flash pink at first but when the light catches the holo particles in the right way there's a sudden rainbow spark. It's absolutely stunning.

As usual the formula was great, after all Illamasqua polishes are some of the best on the market. Glitterati is mostly opaque in one coat, but two coats allow to create a gorgeous multi-dimensional effect, with some glitters sunk in the jelly base and some that gradually float on top. Can you tell I'm in love?
The glitters spread evenly and there's plenty of them in each coat since they're perfectly mingled with the base.

I have one complaint tho: Glitterati comes in a set with Viridian, a lovely metallic peacock green part of the permanent range, which I already owned. I don't mind a dupe, 'cause Viridian is one of my favorite polishes, but I'd rather be able to buy another individual Glitterati, since it's limited edition. I really hope is going to become part of the permanent line. It's the perfect shade for the Holiday season, but I'd totally wear it all year round.

Have you tried Illamasqua nail varnishes?

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Ho passato quasi un'ora a fare foto cercando di rendere giustizia a questa meraviglioso smalto, ma temo di non aver catturato appieno la sua complessità.
Glitterati è un rosso lampone scuro con tantissimi glitter olografici e multicolore di diverse dimensioni. Lo smalto in sè è molto complesso: nella base jelly sono immersi minuscoli micro-glitter, micro-glitter più grandi, brillantini rotondi rosa ed esagonali olografici; ad una prima occhiata sembrano tutti rosa, ma quando la luce colpisce le particelle holo nel modo giusto si notano dei bagliori arcobaleno. Davvero sbalorditivo.

Come sempre la formula è fantastica, dopotutto gli smalti Illamasqua sono tra i migliori disponibili sul mercato. Glitterati è praticamente opaco in una sola passata, ma due mani permettono di ottenere un effetto multi-dimensionale strepitoso, con alcuni glitter affondati nella base ed altri che gradualmente riemergono in superficie. Si capisce che lo adoro?
I glitter si distribuiscono in maniera uniforme ed il pennello ne raccoglie sempre abbastanza, visto che sono perfettamente amalgamati con la base.

Ho solo una lamentela: Glitterati è solo disponibile come parte di un duo ad edizione limitata per Natale, insieme a Viridian, un bellissimo verde pavone metallizzato che è parte della linea permanente e che io avevo già. Visto che Viridian è uno dei mie smalti preferiti, non mi scoccia più di tanto avere un doppione, ma mi piacerebbe poter acquistare individualmente un back-up di Glitterati, da tenere di scorta. Spero che Illamasqua si metta una mano sul cuore e lo aggiunga alla linea permanente, perchè, anche se è lo smalto perfetto per le Feste, io lo indosserei senza problemi per tutto l'anno.

Avete provato gli smalti Illamasqua?

Hair heroes: HairMed range

Circa due mesi fa, durante la mia visita all'Intercharm Milano, ho avuto la possibilità di sottopormi ad un test del capello presso lo stand HairMed, dove non solo ho potuto constatare lo stato reale della mia cute e dei miei capelli, ma ho anche ricevuto una consulenza personalizzata e delle raccomandazioni sui prodotti da utilizzare per curare la mia fastidiosa dermatite e ritrovare la lucentezza perduta.

HairMed N4 Fluido lenitivo protettivo* €25 // B6 Bagno eudermico volumizzante* €14 // B4 Bagno eudermico attivo per cute con forfora secca* €14

Tra quelli che mi sono stati consigliati dalla tricologa, il prodotto che ha senz'altro fatto una grandissima differenza fin da subito è il Fluido lenitivo N4*. Si tratta di un tonico per la cute sensibile o irritata, che nel giro di poche applicazioni ha curato la dermatite, liberandomi del fastidioso prurito che ormai mi tormentava da mesi. Lo applico sulla cute asciutta prima del lavaggio e lo lascio in posa per 20 minuti o più se non sono di fretta, mentre l'Elasticizer di Philip Kingsley nel frattempo nutre ed idrata le punte; è come un mini trattamento spa da fare a casa, che ormai è diventato una componente fissa della mia routine. Oltre alla scomparsa del prurito, gli effetti più evidenti sono capelli più lucidi e sani ed una caduta inferiore al solito, nonostante il cambio di stagione. Sono davvero impressionata, e poi la profumazione di pesca e miele è da perdere la testa. Non posso che dare ragione alla responsabile dello stand HairMed che mentre mi descriveva i prodotti, aveva definito la cute come il terreno di un campo in cui i capelli crescono come fiori. Se il campo non è sano e ricco di nutrienti, i fiori non crescono al meglio.

Da accompagnare al tonico, sempre per i problemi legati alla dermatite, la tricologa mi aveva raccomandato il Bagno eudermico per forfora secca B4*, uno shampoo dall'aroma di menta e pino, pensato specificamente per la desquamazione secca e la cute che si sfalda. Assolve il suo compito magnificamente, ma è uno di quegli shampoo a cui far subito seguire un balsamo bello ricco, perchè lascia i capelli un po' ruvidi al tatto quando ancora bagnati. Anche per questo motivo lo staff si era raccomandato un uso settimanale, mentre per i lavaggi intermedi mi era stato consigliato il Bagno eudermico volumizzante B6*, che forse alcune di voi riconosceranno perchè parte del famoso Hair shine kit, comparso nella prima Glossybox. Questo shampoo è un altro prodotto che dà soddisfazione immediata: chiude le cuticole del capello, che quindi risulta meno poroso al tatto e più resistente all'umidità. La differenza si nota soprattutto durante l'asciugatura, per la lucentezza del fusto, quasi 'da parrucchiere', ed il volume delle radici, di cui i miei capelli necessitano particolarmente in questa stagione.

Potete trovare tutti i prodotti su HairMed.it, dove vi aspettano anche un esperto online sempre pronto a rispondere alle vostre domande ed un test per capire di cosa hanno bisogno i vostri capelli.
In più per celebrare il nuovo look del sito, HairMed offre a tutte le lettrici di Strawberry Makeup bag uno sconto del 15% su tutti i prodotti con il codice promo HMB1212 fino al 17 dicembre. Credo proprio che ne approfitterò per fare scorta di tonico N4 e shampoo B6, visto che ormai non posso più farne a meno.

Avete mai provato i prodotti HairMed?

On the first day of Christmas...

Ciaté Mini mani month Advent calendar £38

After years of honorable service, I decided to dismiss those beloved, old calendars full of chocolate and chubby cherubs, and bring the thing to a whole new level. No more Santa shaped pralines for me, but wee baby bottles with tiny ribbons, cause, as Ciaté remind us, a nail polish a day keeps the doctor away. Ancient wisdom, you guys. See for yourself.

Somewhere behind the 24 doors there are 17 best selling mini paint pots - I spotted a double in the preview on the back, but I can't really complain for extra cookies and cream, especially when it's cold outside -, 4 mini caviar pearls blends and 3 mysterious shades made exclusively for this gift.
With this calendar I probably gave the death blow to my let's-not-buy anymore-nail-polishes New Year resolution, but my figure will definitely thank me.
See what I did there? The silver lining, ladies.

The Mini mani month is sold out everywhere but the Ciaté website, where you can join the waiting list and get 10% off your first purchase, simply subscribing to the newsletter; or you can always check eBay.

Gotta dash now! It's finally time to peek behind door number 1...

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Dopo anni di onorato servizio, quest'anno ho deciso di mandare in pensione i cari vecchi calendari pieni di cioccolatini ed angioletti cicciottelli e tirare fuori l'artiglieria pesante. Niente più praline a forma di Babbi Natale sorridenti per me, ma graziose baby bottigliette infiocchettate, perchè, come ci ricorda Ciaté, uno smalto al giorno toglie il medico di torno. Perle di antica saggezza, ragazze. Provare per credere.

Da qualche parte dietro ai 24 sportellini si nascondono 17 mini paint pots scelti tra le tonalità più vendute - nella preview sul retro ho avvistato un doppione, ma non posso veramente lamentarmi per extra
cookies and cream, soprattutto quando le temperature si abbassano -, 4 mix di perline per la famosa caviar manicure e 3 tonalità misteriose ed esclusive, create apposta per questo set.
Con il calendario credo di aver dato il colpo di grazia definitivo al mio proposito di inizio d'anno che puntava a limitare al minimo la mia shopping mania per gli smalti, ma almeno la linea ringrazia.
Ecco, concentriamoci sui lati positivi.

Il Mini mani month al momento è sold out dappertutto tranne che sul sito Ciaté UK, che tra l'altro offre il 10% di sconto sul primo acquisto, ma spese di spedizione abbastanza esorbitanti. Per pochissimo è stato disponibile su QVC e non sembrano intenzionati a riassortire; e per le più temerarie c'è sempre eBay.

Ora scappo! E' il momento di sbirciare dietro alla porta numero 1...